Иногда наступает время, когда любая реклама музыкальной группы становится ненужной и одно упоминание её имени само по себе говорит о многом. Так случилось с Emperorом, с королями блэк-метала из Телемарка, что в Норвегии. Вне всякого сомнения это наиболее влиятельная и уважаемая группа в своём жанре, создавшая ту картину, которая сейчас начинает прожигать свой путь наверх из подземного склепа, охватывая всю металлическую культуру самым чёрным огнём.

Начиная свою жизнь по весне 1991 как трио - Samoth (ударные/вокал), Ihsahn (гитара) и Mortiis (бас), группа быстро записала и распространила теперь уже легендарное демо "Wrath of the Tyrant" ("Гнев Тиранов"), которое заставило обратить внимание на музыкантов ещё тоже только начинающую и малоизвестную студию Candlelight ("свет свечи"). Договор был подписан, Самот взялся за гитару, а на вакантное место ударника взяли Барда Фауста (Bard Faust). К концу года группа ещё раз побывала в студии, чтобы записать свою часть "Emperor / Enslaved" совместного CD, который должен был появиться в начале следующего года. Тем временем Mortiis покинул банду и был заменён Чёртом (Tchort).

Отзывы прессы были оправданно восхищёнными и к лету 1993 Emperor записался ещё раз, но на этот раз уже работая над первым полноценным альбомом "In the Nightside Eclipse" ("В Сторону Ночного Затмения"). Ко времени выхода альбома в 1994 группа стала самой важной группой жанра, собирая шумные одобрительные отклики критиков всего мира и имея множество фанатичных поклонников.

Осенью 1993 произошла серия ограблений (которая в настоящий момент достаточно хорошо освещена в прессе, кое-какую информацию можно найти и у нас на сайте) и Emperor временно не досчитался Самота и окончательно потерял Фауста по причине тюремного заключения обоих. Тем не менее перед тем, как Самот отправился отбывать срок, банда сумела собрать новый состав с новым басистом Алвером (Alver) и сессионным ударником.

Даже во время того, как группе серьёзно мешали неприятные конфронтации, связанные с заключениями под стражу, и проблемы с составом, жизнь Emperorа продолжалась и крепчала. К тому времени, как Самот был досрочно освобождён, Trym (ранее Enslaved) присоединился к группе с расчетом на долговременное сотрудничество и как результат - нечто грандиозное, величественное и эпичное стало воплощаться в музыкальном материале группы.

К концу 1996 теперь уже полностью подготовленные, они вернулись в студию с отрепетированными композициями. Сначала выпустив "Reverence" ("Благоговение") EP, чтобы анонсировать своё возвращение на сцену, Emperor продолжил в начале 1997, когда был выпущен без сомнения самый амбициозный и важный релиз в блэке до сегодняшнего момента - "Anthems To The Welkin At Dusk". Альбом эпической свирепости. Не только красивый, но и чудовищный, настолько широки границы охваченного. С этим согласилась и пресса, альбом не просто стал альбомом года во всех четырёх сторонах света, но и сумел одновременно победить в England's Terrorizer и US Metal Maniacs.

Со времени выпуска жанроопределяющего "Anthems..." дела у Emperorа пошли в гору. Но освободившись от триумфальных выступлений на фестивалях Dynamo и Milwaukee Metalfest, группа узнаёт, что басист Alver собирается покинуть команду, как только все обязательства о выступлениях живьём будут выполнены. Как результат, все басовые партии на последнем шедевре под названием "IX Equilibrium" ("Девятое Равновесие") были исполнены Ihsahnом.

До сих пор больше всего захватывает дух именно от этого альбома. Превосходя даже очень мощный "Anthems..." по своему разнообразию и масштабности. Теперь Emperor так далеко вышел за границы блэка, что называть музыку группы чисто блэк-металом было бы нечестно. Объединяя элементы традиционного метала, оперное пение и конечно свои фирменные симфонические рифы команда выпустила по-настоящему взрослый альбом - чтобы создать нечто подобное потребуются годы. Если конечно это вообще возможно.

Перевод с английского - Akar watcher.by.ru